存在を証明したのは、WEST中

今日の相手はAA中。

小学生時代から、いい試合をするライバル。でも、いつも少しかなわなかった。

新チーム発足後のTRMでは１－３。私は見てはいないが、「強かった。やられまくった」と帰ってきて、口八丁のKinが負けを認めたぐらい差があった。

事実、県新人大会準優勝。かなり上まで上り詰めたすばらしいチーム。

その後の県リーグ前期の対戦は、相手エース不在で、WEST中が７－０の大勝。WEST中は上昇気流に乗り、相手は下降線をたどった。しかし、前期終盤から調子を上げ、上位チームを次々と撃破しており、県２部リーグ生き残りに必死だ。

が、WEST中と同じく、県中総体を逃してしまった。中学サッカー部として大舞台に上がれない喪失感は、いかばかりだったかー。それだけに、両チームともこの県２部リーグの舞台で、存在を証明していかねばならない。個人的な見方をすれば、裏中総体の一戦だった。

結果は、意外にもWEST中の完勝。風の強い中でも、集中を保って戦ってみせた。

勝因は、カスタマイズだと思う。

相手AA中が、核となる選手を起点にチームを固めたままだったのに対し、WEST中は、チームをカスタマイズしてきた。

ずっとチームの中心で、ポジションも中心だったキャプLeoを、左サイドハーフへ。このところゴールに絡めずにいたターボYoshiをサイドバックへ。ボランチには２年Hideが入った。

これを可能にしたのは、Leoのけがによる離脱だ。代わりをつとめる間に力をつけたHideの存在が、この変化を可能にした。

 

試合は、攻撃意識を高めたLeoが前節に引き続き、CKを直接ねじ込み先制。風を計算に入れた賢いプレーだった。

相手の脅威である１０番ー７番のホットラインは、引かずに前で潰す守備で寸断した。ラインを上げる意識が高く、相手の抜け出しはオフサイドばかりだった。Yoshiも自慢の足で、抜け出されたかに見えたボールに体を入れ、幾度となくマイボールに変えて見せた。

後半は、攻撃がさらに活性化。

右サイドからの攻撃で、Raiから斜めに走るReoへスルーパス。ためらいなく放ったシュートは、長身GKの脇を抜いた。追加点！

そしてそして、うれしいプレーが出た。左ペナ角で前を見たReoがそのまま縦突破！追いすがる相手にかまわず左足で打ったシュートは、デフレクションがあったのか、GKを頭を越えて逆サイドに吸い込まれた。ビッグReo待望の「止まらない突破」がダメ押しの３点目となった。

左サイドに入ったLeoの存在感は時間を追うごとに増し、ためる、走らせる、突破する、とボール戦術が豊富で、相手を困らせていた。右サイドからのクロスが流れてくれば、確実にネットを揺らしそうな匂いを感じさせてもいた。近いうちに、そんなゴールも生まれるだろう。

選手交代で１年生２人も登場し、さらなる変化と成長を期待させてゲームは終わった。

今の地位を守ろうとする試合ではなく、もっと上へ行こうぜ、というWEST中の気持ちが感じられるゲームだった。ライバルを打ち破った要因だと思う。WEST中ここにあり！そんな君たちの声が届いた気がします。

もし？勝ち続けていたら、カスタマイズ（作り変え）はなかったかもしれない。Reoの縦突破は出なかったかもしれない。負けたからこそ、自分のプレーもチームも一回ぶち壊すことができたんじゃないだろうか。

負けて学ぶことがあるー。よく言われるけど、ただのなぐさめにしかならないこともある。でも、今のWEST中は、ちゃんと学んでいるようでうれしいです。

前節見てないので、今日は褒めちゃいました。凸凹フレンズは「勝って兜の・・・」でお願いします。